Anne Savage (Anne Douglas Savage)
1896-1971
Née à Montréal, au Québec, elle fait ses études au Montreal High School, où elle suit ses premiers cours d’arts plastiques. Elle poursuit sa formation de 1914 à 1918 sous William Brymner et Maurice Cullen au Art Association of Montreal. C’est d’ailleurs là, en 1919, que Savage aura l’occasionde voir des pochades de Tom Thomson, et elle en vient rapidement à s’identifier au Groupe des Sept et sa vision du paysage canadien. Elle travaille comme artiste médicale à Montréal et à Toronto, puis étudie dix mois à la Minneapolis School of Art. En 1920, elle participe à la creation du Beaver Hall Group et fait connaissance avec A.Y. Jackson, qui inaugure la première exposition du groupe. L’intérêt qu’ils partagent pour la représentation du paysage est à l’origine de l’amitié qui liera A.Y. Jacskon et Savage et, il partageront critiques, encouragements et discuteront de l’art leur vie durant.
La carrière d’enseignante en arts plastiques de Savage’s débute en 1922. D’abord embauchée par la Commercial and Technical High School de Montréal, en moins d’un an elle est mutée à la Baron Byng High School, qui vient d’ouvrir ses portes rue St-Urbain, où elle enseigne jusqu’en 1948. Son travail y est fort apprécié, et fait qu’Arthur Lismer, également engagé envers l’éducation artistique, la remarque. L’œuvre de Savage est aussi bien reçue à l’étranger, et elle expose à plusieurs reprises en France, en Angleterre et aux États-Unis.
En 1927, Savage se rend dans la région de Skeena River, en Colombie Britannique, avec la sculpteure Florence Wyle et l’ethnographe Marius Barbeau. L’objectif du voyage est de documenter l’art autochtone pour Marius Barbeau et le Musée des Beaux-Arts du Canada. Des nombreuses esquisses faites sur place, elle tirera de plus grandes toiles, dont plusieurs font désormais partie de collections muséales d’un bout à l’autre du Canada. Le carnet de croquis de ce voyage est au Musée des Beaux-Arts du Canada.
En 1933, elle participe à la formation du Canadian Group of Painters, dont elle sera présidente en 1949, puis en 1960. En 1937, Savage commence à donner des cours d’arts plastiques pour enfants au Musée des Beaux-Arts de Montréal. À l’instar de Fritz Brandtner et Arthur Lismer, elle est une pionnière de techniques progressistes de l’enseignement des arts aux enfants au Canada. De 1940 à 1960, elle œuvre auprès de groupes communautaires pour sensibiliser tant les parents que les éducateurs à la valeur de l’art dans le développement personnel et social de l’individu; en parallèle, elle se fait le porte-étendard de l’art contemporain canadien.
En 1948, Savage est nommée Superviseur des arts au sein de la Protestant School Board of Montreal. En 1953, elle prend sa retraite de l’enseignement à temps complet, mais continue de prononcer des conférences sur l’art et l’éducation artistique. Par la suite, elle enseigne à temps partiel à la Faculté d’éducation de l’Université McGill.
Tout au long de sa vie, Savage s’implique dans plusieurs domaines de la sphère artistique, forme des associations, expose, promeut l’art canadien ici et à l’étranger; elle diffuse d’ailleurs une série d’émissions à la radio à cet effet. La galerie de l’Université Concordia lui consacre une exposition rétrospective en 1969. Anne Savage décède deux ans plus tard à Montréal, à l’âge de 74 ans.
Collections:
- Musée des Beaux-Arts du Canada (Ottawa, ON)
- Musée des Beaux-Arts de Montréal (Montréal, QC)
- Musée d’Art Contemporain de Montréal (Montreal, QC)
- Musée National des Beaux-Arts du Québec (Québec, QC)
- Musée d’Art de Joliette (Joliette, QC)
- Vancouver Art Gallery (Vancouver, BC)
- Art Gallery of Hamilton (Hamilton, ON)
- McMichael Canadian Art Collection (Kleinburg, ON)
- Agnes Etherington Art Center (Kingston, ON)
- Musée McCord (Montréal, QC)
- Commission scolaire English-Montreal (Montréal, QC)
- Power Corporation du Canada (Montréal, QC)
- Collection d'Art Firestone (Ottawa, ON)
Affiliations:
- Canadian Group of Painters (1933)
- Beaver Hall Group (1920)
